呉越春秋　湖底の城／宮城谷昌光

もう春秋はやるまいと思っていたんですよ。呉越は書けないと思っていた。
むずかしいとわかっていたのに、書こうと思ったのは、やはり熱意です。担当編集者の熱意。その熱意に応えられるほどの小説の舞台となれば、呉越しか残っていない。「呉越は書けない」と思っていた頃から十数年経っていましたから、追加の知識もあってようやく「書けるかもしれない」と思ったんですね。最初のテーマは越の重臣となった范蠡(はんれい)を書くというものでした。でもそこからではきつい。どうしようかと考えるうち、范蠡の好敵手となる伍子胥から書けば良いと気づいた。伍子胥は情熱と冷静さを兼備している男ですから、まわりの人間が動きやすくなるんですね。
こういう単純なことに気づくには、本気にならないと駄目なんです。本当に書くとなると踏み込んで調べる。越を書こうと思っていたけれど、むずかしいのなら、まず呉を書こう、伍子胥から書こうと。
伍子胥は資料的に云えば「復讐者」ですよね。そのやり方を考えてみてください。自分の生まれた国の王を敵にしなければならないんです。亡命しなければならないことになってしまったのち、楚という超のつく大国の主を討つには、自分の祖国を討たなければならない。そんなスケールのことを考えられる人が、魅力のない人間であるはずがない。かなりの先見性があるし、支える人間の層の厚さ、人間関係の濃さがある。でも先見性はあるけれど滅んでしまった人。滅びの美しさがあると思います。立ち上がることも滅びることも魅力的な人です。